Bijgewerkt op 2 september 2024 door Simpto.nl
Wat is diabetische neuropathie?
Diabetische neuropathie is een aandoening waarbij de zenuwen worden aangetast door suikerziekte. De aandoening komt dus voor bij mensen met suikerziekte (diabetes mellitus). Meestal leidt diabetische neuropathie tot aantasting van de zenuwen in de voeten en onderbenen. Maar ook elders in het lichaam kunnen zenuwen aangetast raken, waaronder het maagdarmkanaal, de urinewegen en het hart. Sommige mensen met diabetische neuropathie hebben milde klachten, maar bij anderen kan de aandoening zeer beperkend zijn. Het ontstaan van diabetische neuropathie kan worden voorkomen of vertraagd door het bloedsuiker (glucose) gehalte goed te regelen en gezond te leven.

Hoe vaak komt het voor?
Diabetische neuropathie komt vaak voor. Hoe vaak het precies voorkomt is bij ons niet bekend, maar op den duur krijgt ongeveer de helft van de mensen met suikerziekte er mee te maken.
Welke vormen zijn er?
Er wordt onderscheid gemaakt tussen verschillende vormen van diabetische neuropathie, namelijk:
- perifere neuropathie – aantasting van de zenuwen aan het uiteinde van de ledematen;
- autonome neuropathie – aantasting van het autonome zenuwstelsel dat in ons lichaam zaken als bloeddruk, hartslag, spijsvertering, blaas en ogen regelt;
- proximale neuropathie (diabetische polyradiculopathie) – aantasting van zenuwen die uit het ruggenmerg treden;
- mononeuropathie (focale neuropathie) – aantasting van één bepaalde zenuw.
De verschillende vormen kunnen tegelijkertijd aanwezig zijn.
Wat is de oorzaak?
Op een of andere manier zorgt het verhoogde glucose gehalte in het bloed bij mensen met suikerziekte tot schade aan de zenuwen. Hoe de glucose tot schade aan zenuwen leidt is niet goed bekend.
Risicofactoren
In principe kan iedereen met suikerziekte diabetische neuropathie krijgen. Er zijn echter bepaalde omstandigheden die de kans daarop vergroten, zoals:
- slecht gecontroleerde suikerziekte – hierbij is het glucose gehalte in het bloed niet goed onderdrukt; dit verhoogt de kans op complicaties als diabetische neuropathie, diabetische retinopathie, en diabetische nefropathie;
- duur van de suikerziekte – hoe langer iemand suikerziekte heeft, des te groter de kans dat diabetische retinopathie ontstaat;
- aantasting van de nieren – de nieren verwijderen afvalstoffen uit het lichaam; ziekte van de nieren leidt tot ophoping van afvalstoffen in het bloed, wat kan bijdragen aan de zenuwschade;
- overgewicht – een BMI boven de 25 kan bijdragen aan het ontstaan van diabetische neuropathie;
- roken – roken kan de bloedvaten verharden en vernauwen; dit leidt ertoe dat aangetaste zenuwen minder snel genezen.
Welke symptomen geeft het?
De symptomen die voorkomen zijn afhankelijk van de zenuwen die zijn aangetast. De volgende symptomen kunnen voorkomen:
- tintelend gevoel in de voeten
- tintelend gevoel in de onderbenen
- prikkend gevoel in de voeten
- prikkend gevoel in de onderbenen
- brandend gevoel in de voeten
- brandend gevoel in de onderbenen
- verminderd of doof gevoel in de voeten
- verminderd of doof gevoel in de onderbenen
- spierzwakte in de onderbenen
- overgevoeligheid van de huid voor aanraking
- slecht genezend wondje aan de voet of het onderbeen
- infectie aan de voet of het onderbeen
- tintelend gevoel in de handen
- prikkend gevoel in de handen
- brandend gevoel in de handen
- verminderd of doof gevoel in de handen
- meer of minder zweten
- wazig zien
- moeite om het gezichtsvermogen aan te passen aan weinig licht (tijdelijke nachtblindheid)
- duizeligheid
- flauwvallen
- licht gevoel in het hoofd bij opstaan of overeind komen
- erectiestoornis
- droge vagina
- diarree
- obstipatie
De klachten aan de ledematen zijn ’s nachts vaak erger dan overdag.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Aanbevolen wordt om mensen met diabetes type 2 vanaf het moment dat de diagnose is gesteld te controleren op diabetische neuropathie. Bij mensen met diabetes type 1 hoeft dat pas later te gebeuren. Vervolgens wordt meestal jaarlijks gecontroleerd op het ontstaan van symptomen van diabetische neuropathie.
Wat is de behandeling? Kun je het voorkomen (preventie)?
Diabetische neuropathie kan worden voorkomen of vertraagd door het glucose gehalte van het bloed goed te regelen. Hiervoor is het belangrijk dat om met enige regelmaat het HbA1C gehalte in het bloed te bepalen. Deze waarde geeft een goed idee van het gemiddelde bloedsuiker gehalte over de afgelopen 2-3 maanden. Het streven is om deze waarde onder de 7% te houden. Als de waarde hierboven ligt is dat een teken om behandeling van de suikerziekte, dieet en/of leefstijl aan te passen.
Verder is het van belang om de voeten goed te verzorgen. Dit helpt om het ontstaan van wondjes en infecties tegen te gaan. Hierbij is het van belang om de voeten regelmatig te controleren op oneffenheden en veranderingen van de huid. De voeten moeten regelmatig worden gewassen en vervolgens goed worden gedroogd, ook tussen de tenen. Draag vervolgens schone en droge sokken. De teennagels dienen regelmatig geknipt te worden. Schoenen dienen goed te passen, om druk op tenen en voeten te voorkomen. In huis kunnen bijvoorbeeld slippers worden gedragen.
Wat is het beloop?
De klachten nemen over het algemeen langzaam toe in ernst. Daarnaast kunnen bepaalde complicaties optreden ten gevolge van diabetische neuropathie. Zo kunnen, door het verminderde gevoel, wondjes en infecties aan de tenen, voeten en onderbenen ontstaan. In ernstige gevallen kan dit leiden tot afsterven van weefsel aan tenen, voeten en/of onderbenen. Ook kunnen onderliggende botten aangetast raken.
Verder kunnen mensen met diabetische neuropathie minder goed in staat zijn om een verlaagd glucose gehalte in het bloed (hypoglycemie) waar te nemen. Dit wordt met een Engels woord ‘hypoglycemia unawareness’ genoemd. Normaal gesproken leidt hypoglycemie tot symptomen als zweten, snelle hartslag en beverigheid. Mensen hypoglycemia unawareness ervaren deze waarschuwingssignalen in mindere mate of helemaal niet.
Engelse vertaling
diabetic neuropathy
Reacties van lotgenoten
Hieronder kun je reageren op dit artikel. Je kunt feedback geven op het artikel, vragen stellen en/of aanvullingen of adviezen geven. Andere lezers kunnen daar weer op reageren. Zo kan een levendige discussie ontstaan. Het is ook een manier om in contact te komen met andere (verzorgers van) mensen met diabetische neuropathie. Reacties worden niet automatisch gepubliceerd. Dit gebeurt nadat ze door de redactie van Simpto.nl gezien zijn. Daar kan soms enige uren overheen gaan.